Éteres

¿Qué son los éteres?

Los éteres son compuestos orgánicos que tienen un átomo de oxígeno unido a dos grupos alquilo o arilo.

Estructura general

R-O-R'

Donde R y R' pueden ser iguales o diferentes.

Nomenclatura

IUPAC

Alcoxialcano (el grupo más pequeño es el alcoxi)

Común

Éter + nombres de los grupos + "-ílico"

Ejemplos

• CH₃-O-CH₃: Dimetil éter o metoximetano
• CH₃-O-C₂H₅: Etil metil éter o metoxietano
• C₂H₅-O-C₂H₅: Dietil éter o etoxietano

Propiedades físicas

• Poco solubles en agua
• Puntos de ebullición bajos (sin puentes de H)
• Buenos disolventes de sustancias orgánicas
• Menos densos que el agua
• Inflamables y volátiles

Propiedades químicas

• Son relativamente inertes
• Forman peróxidos con el oxígeno (peligroso)
• Pueden formar sales con ácidos fuertes

Éteres importantes

NombreFórmulaUso Dietil éter(C₂H₅)₂ODisolvente, anestésico histórico Dimetil éter(CH₃)₂OPropelente, combustible Tetrahidrofurano (THF)C₄H₈ODisolvente MTBE(CH₃)₃C-O-CH₃Aditivo de gasolina

Obtención

Síntesis de Williamson

R-O⁻ + R'-X → R-O-R' + X⁻

Deshidratación de alcoholes

2 R-OH → R-O-R + H₂O (con H₂SO₄, 140°C)

Aplicaciones

• Disolventes en laboratorio
• Anestésicos (histórico)
• Aditivos de combustibles
• Intermediarios en síntesis
• Extracción de compuestos

Precauciones

• Altamente inflamables
• Forman peróxidos explosivos
• Almacenar en recipientes oscuros
• Verificar antes de destilar